李钰微微颔首，不动声色地将绒花的花瓣一瓣瓣掰裂扔在地上，顺便又踩上两脚。
李持盈一时不知该如何去接李钰的话。
年幼时，她便清楚自己并非李戈和秦氏的亲生子嗣。
秦氏在得知自己小产伤身、难以再生育后，便从李家旁支抱养了当时尚在襁褓里的李持盈。
从李持盈记事起，她便养在李家，吃穿住行都和身为嫡子的李钰别无二致。
李持盈从未见过那对只活在他人言语里的亲生父母，秦氏也从未主动提起过她的身世。
可李钰自幼便和她朝夕相处，他又是从何而知的？
李钰似是对李持盈的愕然早有预料。
他把手指竖在唇边，抬手示意李持盈站到他身后：“掩好身形，别说话。”
吱呀——
屋舍的门被轻推开，从里面一前一后走出来两道身影。
走在前头的那人正是李戈。
李持盈刚想开口追问，却被紧跟在李戈身后的另外一人惊得怔在原地。
那人一袭长衫，整个人都淹没进了夜色里，看不太清楚长相。
但李持盈还是一眼就认出来了他的身份。
贺老夫人的陪房，曾经晋宁侯身边最受重用的亲卫，如今的贺家总管，解元正。
他怎么会在这儿！
一个可怕的念头瞬间浮现在李持盈脑海里。
“他……是用我和贺老夫人做了一场交易，而贺家又和我的亲生父母有关联，对不对？”
父亲两个字，李持盈实在难以说出口。
李钰敛了敛眸色，没有说话。
但李持盈已经明白了他的意思。
借着砖瓦墙砾间倾泻而下的月色，她抬起头，正正对上李钰那双黝黑深邃的凤眼：“我知道了。”
李戈眉尾上挑，凤眼里透着些难以察觉的失落：“阿盈，你不信我。”
李持盈垂眸不语。
前世，她曾无数次痛恨当初轻信于贺家的自己。
也曾用性命起誓，如有来世，绝不再信任何人的花言巧语。
但李钰不一样。
她从幼时起曾有过的所有鲜活记忆里都有他的身影，前世是他无数次劝阻她嫁入贺家，今生也是他在如斯劣势里护她周全。
她不忍心让他有一丝一毫的为难，也不想因为她的任何选择而伤害到他。
李钰刚刚抬到李持盈鬓边的手腕顿在半空，收敛起眼底的笑意。
某些不该有的阴鸷念头差点在这一瞬将他彻底压垮，让他顺着心意将眼前人占为己有。
李钰咬破舌尖，浓郁的血腥味在齿缝间蔓开，将理智强行归于原位。
“阿盈，该说的话我已经说尽了，至于该如何做，我尊重你的选择。”
言及此处，李钰只觉有说不清、道不明的苦涩自喉头蔓向舌尖，闷得他喘不上气来。
气氛倏然冷了下来。
李持盈察觉到了那一瞬李钰脸上来不及掩饰的异样，抿了抿唇。
她攥紧滑落到手心的牡丹锦帕，轻声道：“李钰，放手去做吧。”
“我信你。”
*
翌日，晋宁侯府正院。
宋氏斜斜倚在霞影窗纱边的贵妃榻上，左手闲闲翻着账本，右手则有一搭没一搭地摇着团扇。
这时，宋氏身边最得用的林嬷嬷快步走了进来，附在她耳边低语了几句。
宋氏缓缓坐起身子，眉毛微拧。
“她当真这么说的？”
林嬷嬷点点头。
宋氏赏玩着小指指甲上新染的红蔻丹，眼底满是嘲讽。
“李家这个养女，人不大，心气儿倒是不低。”
林嬷嬷赔着笑道：“少夫人也是年纪轻，觉得被驳了面子，才会不给四姑娘台阶下，想来不是有心之失。”
宋氏嗤笑：“你觉得我是在意这个？”
林嬷嬷自幼便跟在宋氏身边，对宋氏的性子称得上一声了如指掌。
一听这话，她便知宋氏这是动了真怒。
林嬷嬷赶忙俯身请罪。
“夫人息怒，莫要因着这点小事气坏了身子。”
宋氏抬手示意林嬷嬷起来，语气微冷。
“你放心，我还不至于跟这种没脑子的人动气。不过，还是要让她吃些苦头，也好长长记性。”
“明日你从库房里那些炮制过的老参里挑一支，不必要品相好的，差不多就成，给李家那边送去，再替我敲打敲打李氏，教她知道深浅。”
宋氏眼底划过一丝阴狠。
林嬷嬷听着宋氏的话，不禁为李持盈捏了一把冷汗。
夫人这是要动真格的啊！
林嬷嬷想着接亲那日大红盖头下少女含羞带怯的娇柔模样，心跟着凉了半截。
若真安排下去，这位温婉如水的少夫人怕不是要就此香消玉殒！
宋氏并不知晓林嬷嬷此刻的担忧，扶着林嬷嬷的手站起身。
“先陪我到长乐居瞧瞧羽流吧。白日她险些小产，想来也受了不小的惊吓，也不知远儿有没有安抚好。”
“是，夫人。”
林嬷嬷应了一声，不动声色地把身子往低处弯了弯。
*
“阿嚏！”
正在桌旁奋笔疾书的李持盈忽然连打了好几个喷嚏。
她皱着鼻子道：“谁念叨我?”
金缕捧着个双耳鲤跃龙门海碗进来，闻言打趣道：“该是姑娘的金龟婿在想您想得紧呢！”
李持盈瞪一眼金缕：“胆子愈发大了！”
金缕笑着求饶，顺手将海碗放在了炕桌上。
“夫人嘱咐奴婢给姑娘送碗安神汤来，但奴婢记得姑娘不喜欢安神汤的味道，便自作主张换成了桂圆莲子羹，效用都差不多，您快趁热喝了吧。”
李持盈停住动作，看向金缕的眼神变得意味深长起来。
金缕有些不对劲。
那日金缕目睹了她和贺徽音之间的口角，便主动向秦氏请缨，来了清晖院照顾她的起居。
作为秦氏的大丫鬟，金缕在李家已经是顶顶体面的下人了。
加之年岁又轻，前途可谓一片光明。
金缕顶着这样的身份，这几日却频频向李持盈示好，这让她嗅出了些不同寻常的意味。
李持盈趁机试探道：“金缕，你是不是有什么话要同我说？”
金缕闻言，双颊有些涨红。
她犹疑片刻，忽然扑通一声跪倒在李持盈面前：“求姑娘救救奴婢！”
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